Sport och HIFK drabbade samman i Vaasan Sähkö Areena på lördagskvällen. HIFK vann matchen, som gick till förlängning, med 2–3 (0–1, 1–0, 1–1, 0–1).
Gästande HIFK kom ut starkt i matchinledningen och hade greppet om den första perioden. Det var också Helsingforslaget som stod för kvällens första mål. En misslyckad rensning i Sportzonen gled ut mot blålinjen, där backen Jesper Ahlroth kunde klippa till direkt med kraft och skicka pucken förbi Joni Ortio. IFK skapade ytterligare några farliga chanser under perioden, men Ortio lät sig inte överlistas en andra gång. Sports bästa chanser kom genom kvällens debutanter: Hugo Alnefelt i IFK-målet stoppade både Brett Harrisons och Oula Palves försök.
Om den första perioden tillhörde gästerna, var den första halvan av den andra perioden hemmalagets. Till slut gav kvällens andra powerplay utdelning när Isak Walther tryckte in pucken från området framför mål vid tiden 28:04. Båda lagen jagade ivrigt ett ledningsmål, men såväl Ortio som Alnefelt höll tätt. Närmast kom gästernas Iiro Pakarinen, vars lyft mot det tomma målet Ortio spektakulärt stoppade med plockhandsken.
I den tredje perioden böljade spelet från mål till mål och ett mål hängde i luften. Halvvägs in i perioden drev den högljudda hemmapubliken Sport framåt. En vunnen tekning i offensiv zon ledde till bra tryck, som Simon Åkerström avslutade med sitt första mål för säsongen vid tiden 50:50. HIFK fick chansen att kvittera i powerplay med fem minuter kvar, men Sports boxplay, som fungerade utmärkt under kvällen, redde ut situationen.
Sports stabila spel i ledning föll dock samman under de sista minuterna och HIFK fick in pucken två gånger. Den första fullträffen underkändes för spark, men vid tiden 59:05 studsade pucken lyckosamt fram till Daniel Mäkiaho vid den bortre stolpen, där han enkelt kunde kvittera matchen.
I förlängningen böljade spelet fram och tillbaka innan avgörandet kom vid tiden 62:28. HIFK Jake Leschyshyn vann kampen bakom mål, tog sig in framför kassen och satte ett precist skott i det främre krysset. Målet avgjorde matchen och extrapoängen följde med till Helsingfors efter slutsiffrorna 2–3.
De över 4 800 åskådarna bjöds på en fysisk och intensiv kamp om viktiga poäng. Sports främsta spelare var Ortio, som stod för en strålande insats, samt Walther, som gjorde sin bästa match för säsongen. Nästa onsdag fortsätter hemmamatcherna när Ilves kommer på besök.
